Det vanligaste sättet att få sitt första uppdrag som egenkonsult är att göra det lätt för människor som redan känner ditt arbete att förstå vad du erbjuder. Det låter mindre spännande än att bygga ett personligt varumärke från noll, men det är bra nyheter. Du behöver sällan börja med annonser, en avancerad hemsida eller ett stort nätverk. Du behöver börja med en tydlig berättelse om vilket problem du är bra på att lösa.
Det första uppdraget är inte ett test av om du är tillräckligt entreprenöriell. Det är ett test av om rätt människor vet att du finns och förstår när de ska ringa dig.
Börja med människor som redan har sett dig jobba
Tidigare kollegor, chefer, kunder och samarbetspartners är ofta den bästa startpunkten. De har redan en uppfattning om hur du arbetar. Du behöver inte övertyga dem om att du kan skriva kod, leda ett projekt eller förklara något komplicerat. Du behöver bara vara tydlig med att du nu är tillgänglig för uppdrag.
Om den mest naturliga kunden är bolaget du lämnar kan du läsa om när en tidigare arbetsgivare blir första kund och hur ni gör övergången tydlig.
Det betyder inte att du ska skriva ett massutskick med “Hej, jag har startat eget” och hoppas på magi. Skriv hellre till en person i taget. Berätta vad du gör bäst, vilken sorts uppdrag du vill ha och varför du hör av dig just till den personen.
Ett enkelt exempel kan vara:
Jag hjälper produktteam som behöver få ordning på sin backend och sina integrationer. Jag är på väg att ta uppdrag i egen regi från hösten. Om du hör om ett team som behöver den typen av hjälp får du gärna ha mig i åtanke.
Det är inte påträngande. Det är användbar information. Människor kan inte rekommendera dig om de inte vet vad de ska rekommendera dig för.
Gör din profil smalare än du först vill
“Jag är en erfaren utvecklare” är sant för många och lätt att glömma. “Jag hjälper SaaS-bolag att göra sina integrationer stabila innan de börjar kosta kunder” är däremot en mening som går att bära med sig.
Du behöver inte låsa dig för alltid. Men när du söker ditt första uppdrag är det en fördel om en kund snabbt kan se kopplingen mellan sitt problem och din erfarenhet. En tydlig profil hjälper också konsultmäklare, rekryterare och tidigare kollegor att sortera in dig i rätt samtal.
Tänk på tre frågor:
- Vilken sorts problem får du ofta förtroende att lösa?
- I vilka miljöer har du varit som mest användbar?
- Vilka uppdrag skulle du vilja att nästa rekommendation handlade om?
Svarar du enkelt på dem blir det lättare att skriva din LinkedIn-profil, ditt CV och ditt första meddelande. Det ger också mer frihet senare. Du bygger inte bara en lista med uppdrag, utan en riktning för din karriär.
Använd konsultmäklare med avsikt
Konsultmäklare och förmedlare kan vara en praktisk väg in, särskilt om stora kunder köper via ramavtal. De kan ha ett uppdrag som passar dig innan kunden ens har hunnit beskriva det offentligt. Men låt inte en mäklare bli hela din marknad.
Se förmedlingen som en av flera vägar. Den kan ge fart och bredd, medan ditt eget nätverk över tid ger mer kontroll över vilka uppdrag som kommer till dig. Ett bra långsiktigt mål är att ha flera relationer: kunder som minns dig, människor som rekommenderar dig och förmedlare som vet när du passar.
Fråga alltid vad uppdraget faktiskt innebär innan du förälskar dig i timpriset. Ger det dig relevant erfarenhet? Är kunden en plats där du vill spendera dina veckor? Finns det förutsättningar att göra ett bra jobb? Friheten som egenkonsult handlar också om att välja bort fel uppdrag.
Egen behöver inte betyda ensam
Det finns också ett mellanting mellan att bygga hela marknaden själv och att vara anställd av ett traditionellt konsultbolag. I ett nätverk av egenföretagande konsulter kan du behålla ditt eget aktiebolag och samtidigt få kollegor, gemensamma kundvägar och stöd i försäljningen.
Kvadrat är ett konkret exempel på den modellen. De beskriver ett upplägg där konsulterna driver egna aktiebolag men får tillgång till bland annat nätverk, ramavtal och säljstöd. Personen bakom Saldy får själv sina konsultuppdrag via Kvadrat och trivs mycket bra med upplägget. Det är därför ett erfarenhetsbaserat exempel, inte en neutral jämförelse av marknadens nätverk.
Ett nätverk passar inte automatiskt alla. Innan du ansluter dig bör du förstå hur ersättningen fungerar, vem som äger kundrelationen, vilka avtal du ingår och hur fritt du kan välja uppdrag. Fråga också vad gemenskapen innebär när du redan har ett uppdrag och vilket stöd som faktiskt finns när du söker nästa. Det intressanta är inte bara hur snabbt någon kan fylla din kalender, utan om modellen hjälper dig att bygga det konsultliv du vill ha.
Om platsen är en viktig del av det livet kan du också läsa hur du söker och avtalar om att jobba på distans som egen IT-konsult.
Var redo innan samtalet kommer
Du behöver inte ha allt färdigt för att börja prata om uppdrag. Men det är skönt att ha några grundbitar klara när ett samtal plötsligt blir skarpt:
- ett kort CV som visar resultat och ansvar, inte bara teknikord
- en enkel beskrivning av vad du erbjuder
- en ungefärlig bild av när du kan börja
- ett sätt att ta emot ett uppdrag och skicka ett korrekt underlag
Det sista behöver inte vara dramatiskt, men det ska vara ordnat. Om en uppdragsmäklare skickar en självfaktura eller ett underlag behöver du förstå vad det betyder för ditt bolag. Läs vad en självfaktura är och hur fakturering via konsultmäklare fungerar innan du får ditt första underlag.
Bygg ett rykte medan du är upptagen
Det lättaste är att nätverka när du saknar uppdrag och börja jobba när du får ett. Det smartare är att fortsätta vårda relationer när kalendern är full. Ett kort samtal, en rekommendation till någon annan eller en genomtänkt kommentar kan räcka för att du ska finnas kvar i någons huvud när nästa behov dyker upp.
Du behöver inte bli en person som lever för att sälja. Men du behöver göra det enkelt för omvärlden att koppla ihop din kompetens med ett verkligt behov. Gör du ett bra jobb, är lätt att samarbeta med och berättar tydligt vad du vill göra mer av, har du redan den viktigaste marknadsföringen på plats.
När uppdraget väl är igång hjälper en enkel rutin för fakturor och betalningar dig att hålla fokus på jobbet. Se hur faktureringsmetoden fungerar för grunden i flödet.